曾幾何時，設計產業還高懸于發達國家的“王謝堂前”，從法國的時裝設計到意大利的汽車設計，從美國的影視造型設計到日本的動漫網游設計……無數巧奪天工的奇思妙想，令世界各地的人們拍案叫絕、唏噓不已。而今，全球創意設計領域的中國力量悄然興起，以京、滬、深為標桿，在國內培育更多的“設計之城”，形成某種形式的聯合組織，協同發展，對于我國構建自己的創意城市網絡，搶占國際文化創意產業高地、參與制訂相關國際規則具有戰略性的現實意義。

　　“設計之城”是 “創意城市網絡”中最為引人注目的一大類別，地位舉足輕重，影響非比尋常。其數量遙遙領先其它6類創意城市，約占全部成員的1/3，達12個之多。這當中，中國城市以3席位居榜首——北京、上海和深圳鼎足而立，在全球創意設計領域形成不容小覷的中國力量。以這3個城市為“點”，以其所處的“環渤海”、“長三角”、“珠三角”3個地區為“塊”，進而帶動我國設計產業全面發展的大好前景已成定勢。因此，考量京、滬、深三地發展現狀，對于建構國內范圍的“設計之城”網絡不乏借鑒意義。

　　截至2012年底，北京設計產業收入超過1000億元人民幣，設計產業從業人員近20萬人；北京DRC工業設計創意產業基地、中國設計交易市場、751時尚設計廣場、798藝術區、國家新媒體產業基地等一批特色產業園區聚集了各式各樣的設計機構，設計產業正成為北京經濟發展的新動力和城市發展的重要引擎。

　　2012年，上海的工業設計、建筑設計業增加值分別達196.54億元和301.93億元人民幣，共占文化創意產業增加值總量的22%，分別比上年增長15.3%和11.8%，對全市文化創意產業增長的貢獻率達到27.8%。當年，在有工業設計領域奧斯卡之稱的德國紅點概念獎評選中，來自深圳的6件作品獲此殊榮；在隨后的英國百分百設計展上，深圳工業設計代表團組織的設計企業達38家，獲得多個獎項。